湿式电除尘器还可根据废气流向分为横流式（卧式）和竖流式（立式），横流式多为板式结构，气体流向为水平方向进出，结构类似干式电除尘器；竖流式多为管式结构，气体流向为垂直方向进出。一般来讲，同等通气截面积情况下竖流式湿式电除尘器效率为横流式的2倍。
沉集在极板上的粉尘可以通过水将其冲洗下来。湿式清灰可以避免已捕集粉尘的再飞扬，达到很高的除尘效率。因无振打装置，运行也较可靠。采用喷水或溢流水等方式使集尘极表面形成导电膜的装置存在着腐蚀、污泥和污水的处理问题，仅在气体含尘浓度较低、要求除尘效率较高时才采用；使用耐腐蚀导电材料做集尘极的湿式电除尘器不需要长期喷水或溢流水，只根据系统运行状况定期进行冲洗，仅消耗极少量的水，该部分水可回收循环利用，收尘系统基本无二次污染。
锅炉脉冲除尘器和与干式电除尘器的收尘原理相同，都是靠高压电晕放电使得粉尘荷电，荷电后的粉尘在电场力的作用下到达集尘板/管。干式电收尘器主要处理含水很低的干气体，湿式电除尘器主要处理含水较高乃至饱和的湿气体。在对集尘板/管上捕集到的粉尘清除方式上WESP与DESP有较大区别，干式电除尘器一般采用机械振打或声波清灰等方式清除电极上的积灰，而湿式电除尘器则采用定期冲洗的方式，使粉尘随着冲刷液的流动而清除。使用湿式电除尘器之前需了解的问题
虽然湿式电除尘技术并非新技术，但是在进入国家前，燃煤电厂的成功案例主要在日本，当前我国采用的湿式电除尘技术也主要是引进日本成熟技术或借鉴日本成熟技术自行研制开发，就当前来看，国内湿式电除尘技术相比日本源技术，尚未有明显技术突破，采用湿电除尘技术的湿电除尘器的各项效率指标还未超过日本运行水平。
湿式电除尘器是一种在除尘器和湿法脱硫后增设的二级除尘设备，从技术路线上可分为两类，一种来源于日本，用来治理燃煤电厂烟气中烟尘的湿式电除尘技术，一种是来源于化工领域，用来治理废气中酸雾滴的湿式电除雾技术(为了便于区别下面陈述中，湿式电除尘器是指选用两类技术路线中任一类技术的除尘设备，湿式电除尘技术专指本类来源于日本的湿电技术)，后者与前者的显著区别在于前者阳极板为金属材质(316L或更高等级不锈钢)，运行时须对阳极板不间断喷水形成水膜；后者阳极板为非金属材质(玻璃钢或其他柔性材料)，且认为运行时不需喷水，阳极板上凝结的液滴可靠自重滑落。
脉冲单机除尘器技术虽然能够有效去除脱硫烟气中的石膏颗粒，但是无法去除湿烟气中的水雾含量，甚至会增加湿烟气中的水雾含量，烟囱冒“白烟”的现象。交流中，厂家表示出口烟气的雾滴含量为不高于100mg/Nm3。在日本需要配合管式GGH解决石膏雨问题。
对于湿式电除尘技术，通常认为可达到的性能指标如下：粉尘去除率(含石膏)：≥70%SO3去除率：≥70%PM2.5去除效率：≥70%雾滴含量：不高于100mg/Nm3系统阻力：200-300Pa在日本，湿式电除尘器作为二级除尘设备，其入口粉尘浓度要求低于18mg/Nm3，方能保证湿电除尘器出口粉尘低于5mg/Nm3。在我国的应用实践中也表明，一些达不到5/10mg/Nm3的湿电项目，追其原因，多是因为入口尘浓度过高。
所以选用湿式电除尘技术改造后，电厂仍然可能要面对周边居民的指责，要通过测试报告，说服周边居民相信“他们所看到的白烟中的粉尘已经是‘近零排放’了，如果再有水滴沉降到周边，应该叫做‘烟汽雨’而非‘石膏雨’”。
湿式除尘器的技术要求
从除尘效果比较来看，湿式除尘器设备与干式电除尘(ESP)、袋式除尘并称为高效除尘技术，且以WESP湿式除尘器设备效果尤为独特和全面。
湿式除尘器设备性能稳定可靠、效率高，可有效收集微细颗粒物(PM2.5粉尘、SO3酸雾、气溶胶)、重金属(Hg、As、Se、Pb、Cr)、有机污染物(多环芳烃)等，烟尘可实现超低排放，湿式电除尘设备彻底解决烟囱排放问题，达到“一劳永逸”的效果。
湿式除尘器设备技术的必要性：湿式电除尘设备对酸雾、有毒重金属以及PM10，尤其是PM2.5微细粉尘有良好的脱除效果。也可解决湿法脱硫带来的石膏雨、蓝烟问题，缓解下游烟道、烟囱的腐蚀，节约防腐成本。
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